Mi experiencia con la ansiedad y depresión

Imagen tomada de Google

Algunos psicólogos y psiquiatras dicen que escribir es terapéutico. El mío, curiosamente, nunca me lo ha recomendado, porque sabe que mi terapia es leer. Irónicamente, eso es lo que menos quiero hacer en estos días. Así que, probemos con escribir lo que me ha pasado; quién sabe, quizá funcione como una liberación.

Estoy segura de que muchos, al comenzar a leerme, se estarán preguntando: "¿Por qué Ale va al psiquiatra?". Pues bien, no es nada del otro mundo. Tengo ansiedad y, en muchas ocasiones, caigo en la depresión. En mi caso, ciertos medicamentos hormonales son los culpables, pero no quiero centrarme en mi historial médico. Mejor hablemos de las anécdotas que la ansiedad y la depresión me han dejado, que son mucho más interesantes.

Quizá algunos lo sepan, o tal vez no, pero la ansiedad y la depresión se manifiestan de formas distintas en cada persona. Aunque compartimos algunos síntomas comunes, las experiencias no son iguales en todos los casos. Y claro, tampoco es la misma la manera en que las personas de nuestro entorno perciben estos trastornos. Ya sabes, como cada cabeza es un mundo, cada quien reacciona diferente ante las situaciones propias o ajenas.

Por mi carácter y mi forma de ver la vida, jamás pensé que necesitaría ir a terapia. Siempre me creí mentalmente fuerte, a pesar de tener la personalidad de un demonio de Tasmania: temperamento volátil, mal genio y una paciencia que, siendo realistas, casi no existe (algo que, dicho sea de paso, considero bastante común entre muchas mujeres). Pero después de una junta médica, los especialistas decidieron que era hora de remitirme al psiquiatra. Al principio, todo fue por mi incontrolable insomnio, y luego porque mi estado de ánimo tampoco ayudaba a mi salud. Sentía un dolor horrible en todo el cuerpo, pero los exámenes no mostraban razón física alguna.

Así que, con la orden en mano, decidí que no iría. En mi cabeza –como en la de muchas personas, lo admito– ir al psiquiatra era aceptar una enfermedad mental, y eso nos mostraba como débiles. Pero en mi caso era aún peor: no estaba dispuesta a que nadie violara mi "virginidad mental".

Un año más tarde, ya con menos resistencia y más necesidad, decidí ir por mi cuenta. No soy fácil, eso lo sé, y llegué escéptica, y, si soy sincera, sigo siéndolo en un buen porcentaje. En todo caso, necesitaba que me recetaran algo para dormir. Oh, sorpresa: los medicamentos para dormir poco ayudaron, pero los de la ansiedad… ¡benditos sean! El psiquiatra, encantado con los resultados, me mandó con la psicóloga. En la primera cita, después de escucharme, me dijo: "Se nota que eres una persona coherente, que se expresa bien y busca soluciones a sus problemas" (y tenía razón, claro). Luego me sugirió no volver, a menos que sintiera que no podía controlar la ansiedad.

Me dije: "¡Perfecto!" Alguien más en nuestro colapsado sistema de salud seguramente necesita más esa atención que yo. ¡No la necesito! Salí sintiéndome victoriosa. Admití que mi ánimo podía variar, pero siempre encontraba la manera de estar bien... ¿o no?

La verdad, me estaba engañando a mí misma. Cuando dejaba las pastillas milagrosas que me mantenían flotando en las nubes, todo se salía de control. Y para rematar, la gente a mi alrededor no ayudaba en absoluto.

En qué sentido empeoraba todo? Pues bien, mis queridos allegados –familia y amigos–, con sus preguntas y reflexiones tan fuera de lugar, en un intento patético (pero con buenas intenciones, claro) de "ayudar", lograban que un momento que debería haber sido liberador se convirtiera en un interrogatorio digno de la Inquisición. Un rosario de cuestionamientos y cátedras sobre cómo "debería" manejar mi estado de ánimo, porque, por supuesto, la vida es bella y no había razones para estar así, ¿verdad?

Aquí van sus brillantes apreciaciones: "No tienes motivos para sentirte mal. Lo tienes todo: techo, comida, trabajo, siempre estás de compras, tienes una familia que te adora, eres una mujer bonita, trabajadora, con buen gusto y siempre logras lo que te propones. Sé agradecida, hay gente que está peor o que tiene menos que tú". Otros recomendaban: "A fulano le sirvió irse de viaje, caminar, ir al box, salir más con los amigos… ¿por qué a ti no?" Y los clásicos: "Sé por lo que estás pasando, pero no es grave si no tienes intenciones negativas" o "Estás armando una tormenta en un vaso de agua" (esa es la versión elegante de decir que exagero, pero sin decírmelo en la cara. ¡JA!).

También estaba el consabido: "Debe ser el estrés, tienes que ayudarte". Ah, claro, porque no sabía que yo solita me estaba empujando al abismo. Y así seguían, bla bla bla... Por más que intentara ocultarlo, mi estado era evidente y todos parecían tener una opinión al respecto. Un fiasco total. Yo no quería sentirme mal –¿quién quiere? –, pero lo estaba.

Ese tipo de comentarios no me hacían sentir mejor, para nada. Tampoco me hacían sentir culpable por mi "maravillosa vida". Lo que sí me provocaban era pura ira, rabia, contra quienes los decían. Tener depresión no significa que olvidas quién eres o lo que tienes. Lo que le funcionó a fulano o mengano no necesariamente me va a funcionar a mí. Pero claro, para muchos es fácil opinar y dictar sentencias sin ser especialistas, hablando de situaciones que ni entienden ni conocen. Obviamente, no lo hacen con mala intención, pero eso no los hace menos irritantes.

La gente no entiende que la ansiedad o la depresión también pueden manifestarse físicamente. Nadie se despierta con ganas de tener dolores. Bueno, "despertar" es un decir, porque en realidad te obligas a salir de la cama, cuando lo haces, ya que sientes que tu cuerpo no responde. Y cuando intentas forzarlo, el malestar solo se intensifica. Tampoco es que uno quiera llorar sin razón aparente (aunque pienso que cuando lloramos, lo hacemos con la memoria, recordando ese océano de cosas por las que no lloramos antes). Y aunque logres reponerte un poco, la fatiga no te deja avanzar; el cansancio se apodera de ti, incluso si no has movido un dedo.

Duermes poco o no duermes nada, porque el insomnio decide hacerte compañía. Y en otras ocasiones, pareces estar hibernando. El peso también juega su propio juego, subiendo o bajando sin avisar. Como ya mencioné al principio: la depresión se manifiesta de manera distinta en cada persona. Yo escribo desde mi experiencia, pero hay mil maneras en las que esta condición puede alterar la vida de alguien.

“Así que, y esto va para todos esos "redentores" del mal ajeno: cuando quieran ayudar a alguien con ansiedad o depresión, y no tengan idea de qué decir... ¡No digan nada! No se pongan a inventar. Estar presentes en silencio y dar un abrazo ayuda mucho más que soltar un catálogo de frases cliché. Porque, aunque ustedes piensen que sus consejos son válidos, créanme: ¡NO SIRVEN PARA UN CARAJO! Y solo empeoran la situación de quien ya está lo suficientemente frágil”.

Lo que las personas deberían entender:

• Ofrecer apoyo sin condiciones. Mejor dicho, no minimice la ansiedad o depresión del otro diciendo cosas como: "No estás tan mal" o "Estoy contigo, pero si no te ayudas, yo tampoco puedo hacerlo". Ese error es monumental. Si va a brindar ayuda, hágalo de corazón, sin manipulaciones ni condiciones.
• Tenga paciencia y constancia. Si decidió brindar apoyo, hágalo de manera consistente. A una persona con ansiedad o depresión no le sirven las ayudas pasajeras. Recuerde que usted se ofreció como compañía, pero tenga en cuenta que su presencia no es milagrosa ni va a hacer desaparecer el trastorno como por arte de magia.
• No fuerce ayuda religiosa. Cada quien sabe cuándo y si es el momento de buscar ayuda espiritual. Su dios puede que no sea el mismo de la otra persona. Respete la libertad de culto, aunque usted crea tener razón y que esa es la cura.
• Respete los gustos y límites. Lo que a usted le gusta, puede no ser lo que necesita o le apetece a quien se siente mal. No insista ni obligue a hacer cosas que esa persona no quiere o no tiene la voluntad de hacer.
• No obligue las actividades cotidianas. No fuerce a alguien con ansiedad o depresión leve a comer, levantarse, leer, o incluso bañarse. Créame, lo hará por sí mismo cuando pueda. Somos muy conscientes de lo que "debemos" hacer, pero no necesitamos ser empujados a ello.
• Evite forzar el humor. Si usted es gracioso o tiene alma de payaso, no significa que deba armar un espectáculo de chistes malos para intentar levantar el ánimo. Sencillamente, puede que no funcione (y a mí particularmente, me molesta). Agradecemos el intento, pero deje de forzar las cosas. Esa persona reirá cuando algo genuino e inesperado lo provoque.
• No cuestione. Recuerde siempre que no tiene derecho a cuestionar las razones por las que alguien está en ese estado. La ansiedad o depresión pueden deberse a muchos factores. ¡NO CUESTIONAR FUNCIONA!
• Nunca le pida a alguien con un ataque de ansiedad que se "tranquilice". Créame, no está agitado ni alterado porque quiera, y definitivamente no eligió sentirse así.
• Busque ayuda profesional. Esto es lo más importante. Los profesionales están capacitados para orientar y, si es necesario, medicar. Puede que no todos tomen el caso de su familiar o amigo con la seriedad que usted espera, pero insista. Encontrará a alguien que lo ayude realmente, y esa persona también le indicará a usted cómo ser un buen apoyo.

 

Aclaro que hablo desde mi experiencia personal. Aunque me toque insistir: "La ansiedad y la depresión tienen síntomas diferentes en cada persona". Cada caso es único, así que, por favor, no sea ligero con sus comentarios, no dé consejos ni ofrezca soluciones apresuradas. Lo que para usted parece fácil, para una persona en depresión puede ser una montaña imposible de escalar. Y no crea que un "Dios te bendiga" o un "rezo por ti" desde la distancia va a obrar milagros (son solo palabras, no hechos). Cosas sencillas como una sonrisa, un abrazo, un "aquí estoy, te apoyo", el amor y la paciencia... Eso sí es ayuda real. La simple presencia de un ser querido puede ser un bálsamo, y en muchos casos, sana más que cualquier consejo vacío.

Por último, escribir me ha resultado liberador. Primero, porque me ayuda a reflexionar, a recapitular cómo me he sentido, y a darme cuenta de lo que me ha servido para superarlo. Segundo, porque lo que escribo puedo compartirlo, y quizás generar conciencia. Y no menos importante, es una gimnasia mental que mantiene mi mente activa y positiva, alejando los trastornos de ansiedad y depresión.

(Si les queda la duda: sí, regresé a terapia. Cambié de profesional y encontré a alguien con quien me siento cómoda, incluso en mis momentos de negación. Ya no voy tan seguido, porque no lo considero necesario, pero acepté que no tengo el control de todo y puse mi situación en manos expertas. Puedo decir que ahora solo tengo ataques de ansiedad ocasionales y sigo trabajando en ello. Dentro de mi normalidad, cuando siento que es necesario, simplemente me desconecto del mundo por un rato. Y eso está bien. Es sano hacerlo para reiniciarme.)

Ale Acosta.

Contadora de profesión, Twittera por vocación y ahora escritora de mis propias historias como método terapéutico.